«Lo que nadie te dice sobre los protectores solares: la clave para cuidar tu piel en verano»
La importancia de conocer la diferencia entre protectores solares terapéuticos y cosméticos
El uso de protector solar durante el verano, y en muchas partes de Australia durante todo el año, debería ser una práctica común y recomendada. Sin embargo, en los últimos años, expertos han advertido sobre la creciente confusión entre los consumidores debido a la amplia variedad de productos que se comercializan como protectores solares, incluidos los llamados "gotas solares", "barras solares" y "bálsamos solares". Es fundamental que los australianos comprendan la diferencia entre los protectores solares terapéuticos y los cosméticos para proteger adecuadamente su piel de los dañinos rayos ultravioleta (UV) que pueden causar cáncer de piel.
La regulación de los protectores solares en Australia
Australia cuenta con regulaciones estrictas sobre los protectores solares que son aplicadas por la Administración de Bienes Terapéuticos (TGA). Sin embargo, ha surgido preocupación de que algunas empresas estén explotando vacíos legales para vender productos que se comercializan como protectores solares sin haber pasado por los necesarios procesos de evaluación y aprobación.
Jessica Stokes-Parish, enfermera registrada y investigadora de la Universidad Bond, ha señalado que ha observado un aumento en la comercialización engañosa de productos que no cumplen con los estándares de la TGA. Estos productos suelen utilizar términos como "bálsamo solar" o "cera solar" en lugar de "protector solar", con el fin de evitar la regulación más estricta.
Cómo identificar un protector solar terapéutico
Para saber si un producto es un protector solar regulado por la TGA, los consumidores deben buscar las letras "AUST L" o "AUST R" seguidas de un número en el envase. Esto indica que el producto ha pasado por pruebas de mercado y está listado en el Registro Australiano de Bienes Terapéuticos (ARTG). Además, se puede verificar cualquier producto a través de la base de datos en línea del ARTG.
Los protectores solares terapéuticos incluyen:
- Protectores solares primarios (productos utilizados principalmente para la protección contra la radiación UV que tienen un Factor de Protección Solar de 4 o más).
- Algunos protectores solares secundarios (como hidratantes con un SPF superior a 15).
El SPF indica cuán bien un protector solar protege la piel de las quemaduras solares. Por ejemplo, un protector solar con SPF 30 filtra el 96.7% de la radiación UV, mientras que un SPF 50 filtra el 98%.
Diferencias entre protectores solares terapéuticos y cosméticos
En Australia, también existen protectores solares que no están regulados por la TGA, conocidos como protectores solares cosméticos. Estos incluyen:
- Productos labiales con SPF de 4 o más.
- Bases con color y fundaciones con SPF de 4 o más.
- Hidratantes con SPF entre 4 y 15 (que pesen menos de 300 g o 300 ml).
- Productos para bronceado con SPF entre 4 y 15 (que pesen menos de 300 g o 300 ml).
Los protectores solares cosméticos no se consideran bienes terapéuticos y están regulados bajo estándares de cosméticos y bienes de consumo. Si bien contienen ingredientes que ofrecen protección solar, su propósito principal es diferente, lo que significa que no están sujetos a las mismas regulaciones ni estándares de calidad.
La importancia de un uso adecuado
Es crucial que los consumidores no confíen únicamente en productos cosméticos que afirman tener protección solar. La forma en que se aplican estos productos puede afectar su eficacia. Los expertos recomiendan que, incluso si un producto cosmético contiene SPF, siempre se debe aplicar primero un protector solar terapéutico.
Recomendaciones generales para el uso de protector solar incluyen:
- Utilizar protector solar en días con un Índice UV de 3 o más.
- Optar por un protector solar de amplio espectro y resistente al agua con SPF 50 o superior.
- Aplicar el protector solar 20 minutos antes de salir al aire libre y reaplicarlo cada dos horas.
- Aplicar generosamente: se recomienda usar al menos una cucharada para cada brazo, pierna, frente del cuerpo, parte posterior del cuerpo y cara.
Mensajes engañosos en redes sociales
El auge de las redes sociales ha llevado a la promoción de productos que no ofrecen la protección adecuada. Las tendencias recientes en plataformas como TikTok, donde se muestran métodos de bronceado potencialmente dañinos, han alarmado a expertos en salud. Además, algunos han afirmado que ingredientes "naturales" son más efectivos que los protectores solares aprobados, lo que ha sido desmentido por las autoridades sanitarias.
Es fundamental que los consumidores sean críticos respecto a la información que reciben en línea y se aseguren de que los productos que eligen estén aprobados y regulados.
Manteniéndose informado y protegido
La educación sobre la protección solar es esencial, especialmente para las generaciones más jóvenes que pueden no ser conscientes de los riesgos asociados con la exposición al sol. Con el aumento de las tasas de cáncer de piel, es más importante que nunca que los australianos comprendan la diferencia entre los productos y tomen decisiones informadas.
La protección solar adecuada no solo ayuda a prevenir el cáncer de piel, sino que también protege la piel del envejecimiento prematuro y otros daños. Al elegir productos correctamente regulados y aplicarlos de manera adecuada, los consumidores pueden disfrutar del sol de manera segura.
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